Даррен, VA3EGG в настоящее время активен с острова Сент Люсия, IOTA NA - 108, позывным J68DH.
Он работает на КВ диапазонах.
QSL через домашний позывной.
Адрес для QSL директ:
Darren G Hager, 2250 BOSTOCK CRESCENT, MISSISSAUGA, ON L5J 3T1, Canada.

Открывая Карибы: остров Сент-Люсия

Вдоль границы Карибского моря протянулась цепь островов, отделяющих теплые и спокойные воды залива от сурового дыхания открытого Атлантического океана. Это — Наветренные острова, включающие в себя несколько десятков отдельных островков, на каждом из которых можно найти небольшое, но вполне независимое государство. Одно из них — Сент-Люсия, расположившийся почти на самых задворках Наветренных островов.

Это одно из немногих островных государств, которое может похвастаться настоящей независимостью. От своего покровителя — Великобритании, остров отделился еще в 1979 году, став первопроходцем эпохи деколонизации в Карибском регионе. Своя конституция, парламент, административная система — многие соседи Сент-Люсии о таком могут только мечтать.

Впрочем, широкую известность остров получил не за свои услуги на политическом поприще. Сент-Люсия — один из центров международного туризма. Идеальный климат, богатая растительность, удивительные пейзажи дополняются развитой инфраструктурой, чистейшими пляжами и всегда спокойным Карибским морем. Неудивительно, что сегодня сфера туристических услуг формирует почти 80% всего бюджета Сент-Люсии.

Остров Сент Люсия. Автор фото - Карл Ноефелелдер.

Спасибо Колумбу: немного истории

Считается, что остров был открыт экспедиций Колумба в день святой Люсии, в честь чего он и получил свое название. На самом деле, первые европейцы высадились на Сент-Люсию несколько раньше — открыл остров один из капитанов Колумба, имя которого остается неизвестным.

Дальнейшая судьба Сент-Люсии традиционно печальна: колонизация и угнетение. С 14 по 19 век остров эксплуатировался французами, британцами и испанцами, местное население вывозилось на соседние территории или угонялось в рабство.

И только в середине 19 века, когда Сент-Люсия окончательно присоединилась к Британскому содружеству, рабство на острове было официально отменено. Еще спустя век остров получил право на самоопределение, и в 1979 году объявил о своей независимости.

Интересно проследить за развитием экономики новоявленного государства. К 2002 году безработица на Сент-Люсии достигала отметки в 30%, а основным занятием местных жителей было сельское хозяйство. Падение цен на фрукты, сахар и пряности вынудило правительство Сент-Люсии искать способы привлечения иностранных инвестиций.

Так Сент-Люсия взяла курс на развитие туристической и банковской отрасли. В этом острову помогли прекрасные «природные данные» и удачное расположение. Уже к 2008 году туризм приносил в казну острова до 2 миллиардов долларов. Сегодня Сент-Люсия считается одним из лучших туристических островов мира: ежегодно его посещают 300 тысяч человек.

Питонс, Сент Люсия. Автор фото - Джефф Миттон.

Вулканическое прошлое: природа

Сент-Люсия — достаточно большой остров по Карибским меркам. Его площадь оценивается в 620 квадратных километров, большая часть из которых находится в постоянном пользовании. Остров имеет слегка вытянутую каплевидную форму с изрезанной береговой линией: множество природных лагун, заливов и бухт пользуются завидной популярностью у любителей дайвинга и серфингистов.

В отличие от большинства своих соседей, Сент-Люсия имеет гористый рельеф: здесь даже есть настоящая горная цепь высотой до 1 километра. Она образована потухшими вулканами и тянется по всей длине острова. Пейзажи в этом районе совершенно удивительные: вечнозеленые леса, многочисленные реки и озера соседствуют с серными источниками, застывшими лавовыми полями и гейзерами.

На всей остальной территории Сент-Люсии царствует буйство тропической растительности. На острове насчитывается несколько сотен видов растений, включая редкие орхидеи. А вот с животным миром на острове не так хорошо: парочка видов ящериц, птицы и грызуны. Невольно закрадывается мысль, что Сент-Люсия — это тропический рай, созданный природой специально для людей.

Сент Люсия. Автор фото - Джон Каллас.

Чем заняться и что посмотреть: туризм

На Сент-Люсию приезжают для того, чтобы понежиться на ее знаменитых пляжах и окунуться в теплое Карибское море. Между тем, здесь есть чем заняться и любителям более активного отдыха. Дайвинг, водные лыжи, парусный спорт и подводная рыбалка — каждый год Сент-Люсия привлекает сотни спортсменов со всего мира. А для новичков здесь открыто несколько десятков сертифицированных школ, где можно пройти обучение и получить все необходимое снаряжение.

Почти половина всей территории острова отдано под заповедники. Самый известный из них — Манкоте-Мангрув, последнее место произрастания мангровых лесов в регионе. Обязательно стоит посетить национальный парк Рейнфорест: это настоящие заросли из дикорастущих орхидей и гигантских папоротников, где живут райские птицы.

Почти вся площадь Сент-Люсии заселена: стоит лишь выехать из Кастри, столицы острова, как спустя сотню метров попадаешь в очередную деревушку. Впечатляет развитая инфраструктура и разнообразие заведений: на острове прекрасные дороги и общественный транспорт, а открытый бар или ресторан можно найти даже в разгар ночи.

J68DH. Сент Люсия на карте мира. Карта.