Вим, ON6DX будет вновь активен из Бенина, 20 февраля - 2 марта 2018 позывным TY1TT.
Он будет активен на диапазонах 160 - 6м CW, SSB, RTTY.
QSL через домашний позывной, OQRS.
Адрес для QSL директ: Wim Hamblok, Waaltjes 8, Lommel, 3920, Belgium.

Загадочный Бенин - родина Вуду

Большинство людей, которым известно о существовании Бенина, связывают его с оригинальной и самобытной культурой. И не случайно – именно эта страна является родиной культа Вуду, самого знаменитого из африканских верований. Из-за большого разнообразия этнического состава Бенин может похвастать коктейлем из религий, обычаев и практик. Население страны в основном – коренные племена и народности, исповедующие языческие культы. Но Бенин не менее интересен своей первозданной природой, архитектурой и большим количеством сохранившихся артефактов разных эпох.

Африканская Европа

Государство Бенин расположено в западной части Африки, на берегу Гвинейского залива. Страна не отличается большими размерами, но вмещает в себя большое архитектурное и ландшафтное разнообразие. Здесь можно и встретить живописные национальные деревеньки, и места с пляжной инфраструктурой, и даже развитые города, напоминающие европейские. Страна активно придерживается западного курса. Здешние жители говорят по-французски, и многое переняли из законов этой страны. Несмотря на то, что экономическое положение здесь по-прежнему оставляет желать лучшего, по африканским меркам Бенин – страна развивающаяся и прогрессивная.

Само название «Бенин» с одного из местных языков переводится как «страна войн». В настоящий момент такое определение не слишком актуально – но были и другие времена. На протяжении истории этой земле пришлось повидать многое: территориальные конфликты, частую смену власти, работорговлю, междоусобицы… В результате противоречий административное деление страны долгое время было нечетким. Лишь в конце XX века президент Бенина взял четкий курс на становление стабильного государства и устойчивой экономики.

Официальной столицей является небольшой и уютный городок Порто-Ново – но фактически правительство заседает в Котону, более крупом и развитом центре. Здесь проходят основные финансовые операции, функционируют иностранные посольства. В то же время, столица более колоритна в национальном плане: здесь сосредоточено множество исторических достопримечательностей.

Природные особенности

Основной рельеф Бенина представлен плоскогорьями, хотя на юге преобладают низменности, а северо-запад окаймлен горным хребтом. Южная часть представляет собой равнинное побережье, изрезанное бухтами. Северные горы служат водоразделом для рек, впадающих в залив. Речные долины очень плодородны, и позволяют полноценно вести сельское хозяйство. Но с октября по апрель здесь стоит сухой сезон, который чреват глобальными засухами – иногда в результате даже пересыхают реки.

Климат Бенина постепенно переходит от субэкваториального к экваториальному. Чем ближе к югу, тем продолжительнее сезон дождей – и больше возможностей для урожая. Выращивают местные жители в основном хлопок и кукурузу. Но горные плато тоже заселены достаточно плотно – здешние места пригодны для земледелия. Именно этот район является месторождением масличной пальмы – одной из важнейших культур Бенина.

Вопреки стереотипам, Бенин не беден на залежи полезных ископаемых. Здесь есть крупные месторождения известняка, нефти, мрамора, железной руды, природного газа. Однако все эти сокровищницы остаются нетронутыми – народ не ведет подобных разработок. Экономику страны составляет сельское хозяйство, экспорт немногочисленных культур, а также активно развивающийся в последнее время туризм. Необычная культура, море и разнообразная природа способствует притоку гостей: Бенин способен дать представление об Африке. Пляжи вдоль берега весьма ухожены, и снабжены туристической инфраструктурой.

Исторический путь

Древние государство, носившее название Бенин, как ни странно, к данной земле отношения не имеет – оно располагалось на территории современной Нигерии. А вот на берегу Гвинейского залива существовала страна Дагомея. Когда в XVII веке на земли ступили европейцы и католические миссионеры, местное население не оказало особенного сопротивления. В XVIII столетии взаимоотношения между Европой и Дагомеей достигли своего расцвета – последняя превратилась в одно из мощнейших африканских государств.

К сожалению, причиной тому стали отнюдь не богатые природные ресурсы. Основным экспортом из Дагомеи служили рабы, которых король продавал европейским купцам в огромном количестве. Поддерживали его в этом местные амазонки – женщины невероятной силы и физической подготовки. Атакуя города и деревни, они брали пленников и продавали их в рабство. На этом поприще королю удалось заработать баснословную по тем временам сумму, прославив Дагомею. Но уже в начале XIX века началось постепенное ослабление империи.

Сперва страна отказалась продавать рабов, чем вызвала недружелюбие со стороны Франции. После нескольких оккупаций и атак Порто-Ново и Котону, а затем и весь Бенин стал французской колонией. С постепенной отменой рабства страна утратила былой статус и суверенитет. Она была присоединена к Французской Западной Африке и полностью подчинена планам своего колонизатора. Во времена Первой мировой войны французы основаны здесь свою военную базу. Периодически здесь вспыхивали восстания, недовольные установившимся режимом, но европейцы жестоко их подавляли. В конце концов стране удалось получить административную независимость и стать заморской территорией Франции. Бенину было разрешено иметь органы самоуправления, но на условии, что французский язык должен стать для населения основным.

Жизнь современной республики

Сегодня население страны немного превышает 8 миллионов. Это относительно небольшое количество представлено шестьюдесятью этническими группами. Помимо французского языка, здесь используется огромное количество местных наречий. Можно сказать, что каждый житель Бенина – полиглот, ведь приходится взаимодействовать с носителями разных языков ежедневно. Герб страны отличается пестротой и включает в себя несколько элементов. На нем отражены основные символы Бенина: масличная пальма, награда в виде звезды, замок и корабль, на котором некогда прибыли сюда европейцы. Девиз страны перекликается со знаменитым лозунгом Франции – только здесь три постулата переводятся как «Братство, справедливость, труд».

Христианство и ислам исповедуют 30% населения – остальные предпочитают разнообразные языческие верования. В то же время распространенность храмов и мечетей в городах с каждым годом возрастает. Быт народа так же разнообразен, как и этнический состав: в Бенине проживают ремесленники, рыбаки, земледельцы… Многие жители деревень и сейчас практикуют Вуду и другие языческие учения. Приезжие имеют шанс полюбоваться на ритуальные танцы и причудливые обряды. Народ Тамберма, исповедующий Вуду, а также храм этого культа на сегодняшний день находятся под защитой ЮНЕСКО.

В то же время, нельзя сказать, что местные жители далеки от современной культуры. Бенин является родиной талантливых живописцев, чьи картины были представлены на европейских выставках. А сборная страны по футболу считается одной из самых сильных в Африке, что говорит о высоком уровне спортивной подготовки .

Удивительные уголки Бенина

К архитектурным достопримечательностям в первую очередь относят дворцовый комплекс в Абомее. Согласно традиции, каждый новый правитель Дагомеи строил собственный дворец, при этом сохраняя старый. Поэтому сегодня город располагает ансамблем из двенадцати дворцов. Еще одно удивительное место – поселение Ганвье, которое часто называют местной Венецией. Из-за того, что местные верования запрещают людям касаться воды, здешние жилища строятся на сваях – посреди озера. Это касается не только домов, но и любых учреждений – магазинов, кафе и даже гостиниц.

На территории страны находятся несколько храмов Вуду, а Котону знаменит одним из крупнейших рынков магических товаров. Впрочем, приобрести здесь можно не только ритуальные маски и амулеты, но и обыкновенные бытовые вещи, а также сувениры. Еще один выдающийся рынок находится в городке Бокумбе. Национальный парк Пенджари позволяет соприкоснуться с африканской дикой природой – здесь практикуется экстремальное сафари. На территории обитают слоны, гепарды, львы, бегемоты. В столице функционирует этнографический музей.